טיילת השלום תיקרא על שמו של דיויד לואיס

טיילת השלום הסמוכה למוזיאון "אילת עירי" תיקרא על שמו של האיש, שלזכותו נזקפת מהפיכת התיירות בעיר: מר דייויד לואיס

 

לצד פרסי זרקור למצטיין, שהוענקו, במסגרת חגיגות ה – 60, לשמונה מתושבי העיר אילת, ותואר – יקיר אילת, שהוענק לשבעה מתושבי העיר, אשר בלטו בעשייתם ופועלם למען העיר אילת, בחר ראש העירייה – מאיר יצחק הלוי, להוקיר תודה לאיש מיוחד, שלזכותו נזקפת מהפיכת התיירות באילת –דייויד לואיס. כאות הוקרה תיקרא טיילת השלום המקבילה לשדה התעופה ומסתיימת ברחבת מוזיאון "אילת עירי", טיילת דייויד לואיס.

 

הטיילת העוברת בין שדרת הפסלים, מתחילה ביציאה משדה התעופה ומסתיימת בגלריה לאמני אילת בסמוך למוזיאון "אילת עירי". בשבועות הקרובים, יוצבו לאורך הטיילת ארבע סככות "גזיבו" ובתוכן ספסלים, שם יוכלו המטיילים לנוח ולצפות בפסלים. בתוכנית יש כוונה, להציב פסלים נוספים, על מנת ליצור מסע אומנותי שיתחיל בטיילת ויסתיים בגלריה.

הטיילת כולה מוארת מהקרקע, ובהמשך יותקנו לאורך כל הטיילת פסי תאורה. את הטיילת תכננו ועיצבו האדריכלים יואב איגרא וגדעון כץ. העבודה בפועל התבצעה על ידי חברה קבלנית מטעם עיריית אילת במימון משותף של העירייה, משרד התיירות והמשרד לפיתוח הנגב והגליל.

טקס חנוכת הטיילת יתקיים, ביום שישי הקרוב בשעה 10:30 סמוך למוזיאון "אילת עירי" במעמד ראש העירייה – מאיר יצחק הלוי, דייויד לואיס ובני משפחתו ובהשתתפות נציגי רשת ישרוטל ונציגי הגופים, הזוכים, דרך קבע לתרומתם המבורכת של קרן ישרוטל וקרן לואיס.

 

ראש העירייה, מאיר יצחק הלוי: "לעיר אילת החוגגת 60 שנים לשחרורה, ישנן אבני דרך רבות, אותן ניתן לציין, מימיה הראשונים ועד למעמדה כיום, כעיר תיירות מובילה. מר דייויד לואיס, הוא ללא ספק אחד האנשים, שבזכותם החלה מהפיכת התיירות בעיר אילת, כאשר השיקולים שניצבו למול עיניו, בהקמת עוגן תיירותי בעיר אילת, היו שיקולים אסטרטגיים ציוניים והוא עשה זאת בהצלחה גדולה. אנו יותר מגאים, להוקיר תודה לאיש, שאוזנו תמיד כרויה לצרכי ישראל בכלל ואילת בפרט, לאיש שידו תמיד מושטת לעזרה, לאיש שתמיד מוכן לתרום בעיתות מצוקה ובכלל, לאיש שתרם ותורם רבות לאילת, באמצעות הקרן הציבורית של רשת ישרוטל ובאמצעות הקרן הפרטית שלו".

 

הקשר בין דייויד לואיס לבין ישראל בכלל והעיר אילת בפרט, החל בשנת 1973, מייד עם תום מלחמת יום הכיפורים, אז הקימה משפחת לואיס קרן, שנועדה לסייע בשיקום חיילים פצועי מלחמה. מאוחר יותר, בשנת 1980, יצר שר התיירות דאז - גדעון פת, קשר עם דייויד לואיס, בניסיון לשכנעו לבוא לישראל ולהשקיע בה. לשמחת כל, נפלה הפנייה על אוזניים קשובות. התוצאה הייתה פתיחת מלון ישרוטל המלך שלמה, באוגוסט 1984, וההמשך, ידוע לכל.

 

בימים ההם, כשאילת הייתה עדיין עיר דרומית רדומה למחצה, היה צורך בהרבה חזון ובראייה רחוקת טווח, כדי לדמות את מה שרואים היום – עיר תיירות תוססת, על בליל השפות הנשמעות בה, משכן לפסטיבלים בינלאומיים ולאנשי שם מכל רחבי העולם, ויעד תיירות נחשק על ישראלים וזרים כאחת עם פוטנציאל ארוך טווח. מאז פתיחת מלון ישרוטל המלך שלמה, היה דייויד לואיס מעורב, באמצעות רשת ישרוטל, בבניית מלונות נוספים (שבעה במספר באילת) ובמיזמים תיירותיים חשובים, המשלימים את הקונספט של העיר אילת כעיר תיירות בינלאומית.

 

כשנשאל, פעם מר לואיס במה הוא גאה במיוחד, הוא השיב: "אני חש שתרמתי משהו לישראל, משהו, ערך, שלא היה קיים לפני כן. אני חש גאווה עמוקה ושביעות רצון כאשר אני מתבונן בעיר אילת, על כל מלונותיה, המספקים מקומות עבודה לישראלים רבים כל כך, מעשירים את אוצר המדינה ומעניקים ערך מוסף כל כך משמעותי לאורחים המבקרים בהם".

 

קרן ישרוטל, שהוקמה ביוזמתו של דייויד לואיס מנוהלת על ידי ועדה ציבורית ותורמת מרווחי החברה, בכל ימות השנה לגופים שונים באילת, ביניהם: בית חולים "יוספטל", מרכז חוסן, צרכניית יד רוז'ה, מלגות ועוד. בנוסף לקרן הציבורית תורם דייויד לואיס גם באמצעות קרן פרטית בארץ ובאילת.